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THE PUERTO RICO HERALD
La Dra. Miriam Ramirez de Ferrer se postula en Puerto
Rico para Senadora por acumulación
19 de octubre de 1999
Marca Registrada © 1999 THE PUERTO RICO HERALD. Todos los
derechos reservados.
Después de muchos años desempeñándose
como doctora y reconocida defensora de la estadidad para Puerto
Rico, la Dra. Miriam Ramirez de Ferrer anunció recientemente
su candidatura a Senadora por acumulación en la legislatura
puertorriqueña. En 1984 fundó la organización
comunitaria, no partidista, Puerto Rico en Acción Ciudadana,
con el fin de recaudar peticiones individuales en favor de la
estadidad para los 3.8 millones de ciudadanos americanos residentes
en Puerto Rico. Uno de esos esfuerzos generaró 350,000
peticiones que fueron presentadas al Presidente George Bush en
la Casa Blanca.
Desde 1898 Puerto Rico ha sido un territorio no incorporado
de los Estados Unidos, dejando a los residentes de la isla sin
representación en el Congreso federal, ni voto en la elección
el Presidente de los Estados Unidos. Ramirez pertenece al Partido
Nuevo Progresista de Puerto Rico. En los círculos políticos
de los Estados Unidos se la conoce como una activista del Partido
Republicano y fue nominada en numerosas ocasiones a formar parte
de comisiones federales durante los gobiernos del Presidente Reagan
y el Presidente Bush.
Durante una reciente visita a Washington para participar en
las deposiciones ante el Congreso sobre el caso de Vieques, la
Dra. Ramirez otorgó una entrevista especial al Puerto Rico
Herald. Cuando se le preguntó qué la llevó
a decidir entrar al mundo de la política como candidata
a una posición electa, observó: "Es compatible
con mis objetivos en la búsqueda de igualdad entre los
puertorriqueños en la ilsa y los ciudadanos residentes
en cualquiera de los otros 50 estados de la unión. A través
de los años he establecido excelentes relaciones con Miembros
del Congreso y funcionarios del gobierno federal. Esas relaciones
siempre las he usado en beneficio del pueblo de Puerto Rico, sus
familias, sus comunidades y sus funcionarios públicos.
No sólo he luchado por la plenitud de nuestros derechos
civiles, sino también en la identificación de recursos
federales para continuar mejorando la calidad de vida del pueblo
puertorriqueño.
HERALD: ¿Concuerda
usted con la opinión, aparentemente unánime, de
los políticos puertorriqueños que la Marina de los
Estados Unidos debe cesar inmediatamente el uso de Vieques como
blanco para sus operaciones de entrenamiento?
DRA. RAMIREZ: Yo apoyo la idea
de un período de tregua entre todas las partes y el inicio
de negociaciones que lleven a un compromiso. La seguridad y calidad
de la vida de los residentes de Vieques debe ser la prioridad
en cualquier conversación. Pero también hay que
recordar que Puerto Rico es parte de los Estados Unidos y tiene
un papel que desempeñar en la defensa de nuestra nación.
Hemos cumplido con nuestra parte desde que recibimos la ciudadanía
norteamericana en 1917, incluso antes de eso. Más de 200,000
hombres y mujeres de Puerto Rico han servido en las fuerzas armadas
de los Estados Unidos y el número de muertes y heridas
en combate entre nuestro personal militar ha sido desproporcionalmente
mayor que el de cualquier otro grupo en la población del
país. El entrenamiento de nuestras tropas incluyendo
los puertorriqueños que tengan que entrar a participar
en un conflicto armado es un aspecto de este dilema que
no puede ignorarse. Como hija de un militar, sé los sacrificios
que se requieren, no sólo del personal en servicio, sino
también de sus familias. Reconozco su valor en la defensa
de nuestra nación y nuestra democracia y les estoy agradecida
por el servicio que rinden.
HERALD: En vista de la pasión
con que se está reaccionando en Puerto Rico en torno al
problema de Vieques, ¿considera que eso está mermando
el apoyo popular en favor de la estadidad para Puerto Rico?
DRA. RAMIREZ: Yo lo que veo son
unos pocos extremistas políticos que se están valiendo
de este problema para avanzar sus propias agendas separatistas
entre la isla y los Estados Unidos: la agenda de independencia
para Puerto Rico. Pero mi pregunta es: ¿qué han
dicho nuestros votantes sobre la independencia? En el plebiscito
del pasado mes de diciembre una pequeña minoría
sólo un 2.5% del electorado optó por
la alternativa de independencia. Desde 1952 el apoyo popular por
la estadidad ha aumentado desde casi 15% hasta casi 50% en la
actualidad. Durante ese mismo período, el apoyo de los
votantes de nuestro estatus actual como Estado Libre Asociado
que no es más que un nombre rebuscado para decir
colonia ha disminuido más de 40 puntos. El apoyo
popular por la estadidad ha ido aumentando a medida que la gente
se percata de los verdaderos temas que abarcan las distintas opciones.
Las tensiones generadas por la situación en Vieques no
tendrán impacto alguno sobre el inexorable progreso de
Puerto Rico hacia una unión plena con los Estados Unidos.
Como Senadora, continuaré luchando contra las agendas separatistas
para que podamos alcanzar nuestra meta de igualdad con todos los
ciudadanos americanos. Continuaré trabajando en favor de
la unión permanente de Puerto Rico con los Estados Unidos
de América. Utilizaré todos mis contactos en Washington
para instar a que se apruebe legislación a nivel federal
para presentar opciones a los votantes puertorriqueños
que sean realistas y consistentes con la Constitución de
los Estados Unidos. No podemos permitir que nadie nos separe de
los Estados Unidos. No podemos permitir que una minoría
lleve a la práctica agendas que van en contra de la voluntad
de nuestro pueblo.
HERALD: ¿Cuáles
son "los verdaderos temas" a los que usted se refiere?
DRA. RAMIREZ: Todos los temas
en realidad se traducen a uno la ciudadanía americana.
Todo puertorriqueño valora su ciudadanía americana
por encima de todas las demás consideraciones políticas.
Incluso los que abogan por la independencia quieren mantener su
ciudadanía americana. Dicen que quieren "doble ciudadanía".
De modo que el tema se reduce a: ¿qué tipo de ciudadanía
americana queremos tener? Yo quiero plenitud de derechos como
ciudadana americana. Quiero contar con representación en
el Senado y la Cámara de Representantes en los Estados
Unidos. Quiero poder votar por el Presidente. Más aún,
quiero asumir todos mis deberes y responsabilidades como ciudadana
americana. Ahora bien, eso no puede suceder mientras mi ciudadanía
americana sea estatutaria y lo seguirá siendo mientras
yo viva en un territorio no-incorporado. Solamente como residente
en el estado soberano de Puerto Rico podré gozar de todos
los derechos y beneficios de ciudadanía que me confiere
la Constitución de Estados Unidos como puertorriqueña.
La cantidad de compatriotas puertorriqueños que reconocen
ese como el "verdadero tema" continúa creciendo
a diario.
HERALD: ¿Qué
otros temas resaltará en su campaña?
DRA. RAMIREZ: Quiero contribuir
nuevas ideas y enfoques en mi posición como Senadora en
la legislatura. Nunca antes me había postulado pero puedo
contribuir a mi candidatura mis experiencias de toda una vida
de actividad cívica. Más aún, me comprometo
a dedicar todo mi tiempo a atender las necesidades del pueblo
puertorriqueño y me conduciré en la vida pública
de manera honesta y eficiente. Durante décadas he trabajado
con el Departamento de Salud de Puerto Rico llevando servicios
a los grupos más necesitados en mi práctica como
doctora ginecóloga y obstetra. En esas funciones he lidiado
de manera directa con todos los problemas que afectan a las mujeres
puertorriqueñas, a las madres y a las familias en todos
los niveles sociales. Mis esfuerzos promoviendo la auto-determinación
para Puerto Rico me han llevado a viajar a través de todos
los pueblos y vecindarios hablando con la gente, escuchando sus
opiniones y evaluando sus necesidades. Conozco toda la isla y
su gente y les he garantizado que mi oficina en el Senado siempre
estará abierta para todos. Esa es mi promesa de campaña
al postularme como candidata por acumulación al Senado.
HERALD: ¿Puede ser
más específica sobre la plataforma de su campaña?
DRA. RAMIREZ: Me preocupa mayormente
la educación de nuestros niños, la salud del pueblo
y que logremos encontrar soluciones para los persistentes problemas
sociales que menoscaban nuestra sociedad. En cuanto a la educación,
debemos asegurarnos que todo niño en Puerto Rico tiene
la oportunidad de recibir una buena educación. Como Senadora,
me esforzaré por ver que se asignen los fondos necesarios
para que las escuelas públicas tengan los mismos recursos
que las escuelas privadas y logremos así igualdad de oportunidades
educativas para todos los niños en la isla. También
me preocupa el proceso de reforma del sistema de cuidado de salud
en Puerto Rico. Este asunto ha sido de vital importancia en mi
vida profesional y puedo contribuir una perspectiva especial a
las iniciativas legislativas que afecten ese proceso. Quiero ver
que se mejore el acceso a los más avanzados y eficientes
servicios de salud, pero no podemos olvidar a los proveedores
de ciudado de salud: los médicos, las enfermeras y otros
que forman parte de este cuadro cuyas necesidades también
tienen que atenderse. Los votantes que me apoyen pueden contar
con que trabajaré en favor de un balance y un programa
de ciudado de salud en Puerto Rico más eficiente. Por último,
deseo aliviar los serios problemas sociales que enfrenta la isla
tales como crimen, abuso de drogas, violencia doméstica
y maltrato de menores. He trabajado con esos temas en calidad
de ciudadana privada y activista cívica. Como Senadora
podré contribuir nuevos enfoques en la búsqueda
de soluciones para esos y otros problemas sociales.
HERALD: Muchas gracias
Dra. Ramirez.
DRA. RAMIREZ: Fue un placer.
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