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2 de abril de 2000
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El gobernador Pedro Rosselló dijo el lunes que por el bien del Partido Nuevo Progresista (PNP), el senador Aníbal Marrero Pérez debería abandonar su postulación a la reelección y dedicar su tiempo y esfuerzo a limpiar su nombre de las acusaciones de haber aceptado sobornos de un empresario a cambio de ayuda del gobierno.

Rosselló manifestó que hay dos maneras de hacer frente a las acusaciones. Una es a través del sistema legal, en la Comisión de Etica del Senado y el Departamento de Justicia, y la otra es una cuestión política que debe ser tratada por el PNP y sus dirigentes. El presidente del partido y candidato a gobernador Carlos Pesquera debería convocar a una reunión para discutir esta cuestión, sostuvo Rosselló.

Para el gobernador, que regresó a Puerto Rico el domingo tras una ausencia de un mes debida a razones de salud, las acusaciones que surgieron no son motivo suficiente para que Marrero Pérez renuncie a su banca legislativa. Sin embargo, si la investigación legal demuestra que hubo alguna clase de irregularidad en su actuación, se justificaría entonces una renuncia, declaró Rosselló.

"En el terreno político, la cosa es diferente. Es posible que sea necesario y conveniente que un miembro del partido que no ayuda a comunicar el mensaje que el partido quiere renuncie. No por razones legales, sino por razones políticas en un año electoral", afirmó Rosselló.

Rosselló anunció, además, que favorecería la designación del Secretario de Educación, Víctor Fajardo, como posible reemplazante de Marrero Pérez, pero que lamentaría perderlo como miembro de su gabinete.

El nombre de Fajardo como posible reemplazante surgió durante el fin de semana, luego de que líderes del PNP lo sugirieran.

Por su parte, Fajardo expresó el lunes que no se postulará a un cargo electivo y que permanecerá en su puesto hasta el final del presente mandato de cuatro años, según la agencia noticiosa Associated Press (AP).

Marrero Pérez, mientras tanto, manifestó que no resignará a su banca legislativa y que no hará comentarios sobre la sugerencia de Rosselló de que desista de buscar una reelección, informó AP.

Marrero Pérez, PNP-Bayamón, renunció el viernes a su puesto de vicepresidente del Senado como resultado de las denuncia de que habría aceptado sobornos del empresario Andrew Cipollo a cambio de su apoyo a una planta de reciclado de aluminio.

A comienzos de la semana pasada salieron a luz informes que indicaban que Cipollo estaba siendo investigado por el FBI en Chicago y que había sido condenado por fraude en California.

Las acusaciones contra Marrero Pérez no son las únicas que debería considerar el PNP, advirtió Rosselló. Pesquera -agregó- debería investigar la conducta irregular de Cataño Mayor Edwin Rivera Sierra, quien se habría involucrado en una reyerta durante el fin de semana.

El partido deberá decidir si la conducta de Rivera Sierra afectará de algún modo al partido durante este año electora, opinó Rosselló.

El Secretario General del PNP, Jorge Dávila, tiene previsto reunirse con Rivera Sierra y Marrero Pérez el lunes, a fin de conocer sus posiciones sobre estos asuntos.